Oι διαταραχές πρόσληψης τροφής αποτελούν μία συχνή ψυχολογική ασθένεια που όμως δεν είναι εύκολα αναγνωρίσιμη, αν και συνηθίζεται να είναι συνήθως γένους θηλυκού, τα τελευταία χρόνια όλο και περισσότεροι άντρες έρχονται αντιμέτωποι με αυτές. Οι παράγοντες συμβάλουν στην εμφάνιση των διαταραχών πρόσληψης τροφής είναι γενετικοί, ψυχολογικοί, περιβαλλοντικοί και ενδοοικογενειακοί.

Οι πιο συνηθισμένες διαταραχές πρόσληψης τροφής είναι η ψυχογενής ανορεξία και η ψυχογενής βουλιμία. Οι διαταραχές πρόσληψης τροφής χαρακτηρίζονται από ακραία συναισθήματα, σκέψεις και συμπεριφορές σχετικά με τη λήψη τροφής, το βάρος και την εικόνα του σώματος.

Κάποιες από τις εκδηλώσεις των διατροφικών διαταραχών είναι η βουλιμία, η πρόκληση εμετού και η αποστροφή από το φαγητό που χαρακτηρίζει κυρίως την νευρική ανορεξία. Τα παραπάνω πολλές φορές συνοδεύονται από αρνητικές εικόνες για το σώμα και μονομανείς σκέψεις και συμπεριφορές. Αντιθέτως κατά την ψυχογενή βουλιμία παρατηρούνται επεισόδια ανεξέλεγκτης και υπερβολικής πρόσληψης τροφής. Όσο το επεισόδιο είναι σε εξέλιξη το άτομο νιώθει ότι είναι αδύνατο να σταματήσει το φαγητό ενώ κατόπιν κυριεύεται από ενοχές και δυσανεξία και ξεκινά εντατική γυμναστική, προκλητό εμετό, χρήση φαρμάκων όπως διουρητικά και καθαρτικά ως μέσο αντιμετώπισης.

Σε σύγκριση με τα άτομα που πάσχουν από ψυχογενή ανορεξία, οι ασθενείς με ψυχογενή βουλιμία τείνουν να παρουσιάζουν συχνότερα συναισθηματικές διαταραχές και κυρίως κατάθλιψη και αγχώδεις διαταραχές.